很多人会想当然地以为,新能源汽车的自燃现象,是由于引擎温度太高,或是由于暴晒外壳发烫导致的,但实际上,绝大多数纯电汽车的自燃,都是由于电池组引发的。
新能源的储能电池分很多种,比如镍氢电池、钠硫电池等,但最广为人知的还是锂电池。在充放电的过程中,随着能量密度的提高,热量失控的风险也增加了,如果在这时恰好发生汽车碰撞,电池变形隔膜撕裂,易燃电解质泄露,就有可能引发电气化设备的短路,发生自燃。除了外部碰撞导致的电池破裂燃烧,锂电池反复充电后还会在内部形成阻塞物,电流经过时,会发生短路,从而引发火灾。
小块头也用大用途,气凝胶成为解题关键
由于大部分新能源汽车的电池构造,都是由小电池包裹组成的电池组,如果短路的电池没有任何防保措施,就会迅速蔓延到整个电池组,甚至还会引发爆炸。由一块小电池引发的电池组自燃的连锁反应,如果从源头上进行防御与保护,就能大大提高新能源汽车的安全性。如果我们将电池用隔热材料包裹保护起来,即使发生了短路,也不会殃及其他的电池组,更不会蔓延到整车。
包裹电池的绝佳热管理材料,目前国际公认的就是气凝胶。
气凝胶
作为世界上最轻的固体,气凝胶却拥有超强的隔热性能,看起来薄薄的一层“弱不禁风”,却可以直接承受60分钟高温火焰的直接烧灼。可以想象一下,如果新能源汽车的每一块电池被一层气凝胶包裹着,即使单块电池已经达到了极高的温度,也不会将热量传递给其他电池和零部件,从而使得新能源汽车自燃的概率大大降低。同时,由于气凝胶极其轻薄,只需要传统零部件一半的厚度就可以达到同样保护电池的效果,既能实现汽车轻量化,又能大大延长电池的使用寿命,可谓是解决新能源车电池问题的“制胜法宝”。
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